Estamos habituados a ver a cauda de um gato a abanar como um sinal de irritação.
Mas esta protuberância móvel é uma ferramenta de comunicação complexa, um verdadeiro semáforo emocional, que muitas vezes lemos com erros, relata o correspondente da .
A sua posição, a velocidade do movimento e até o tremor da ponta dizem muito mais do que um ronronar tranquilo. Por exemplo, uma cauda erguida com uma ligeira curva na ponta é um sinal claro de simpatia e de excitação alegre, uma saudação felina.
Pelo contrário, a cauda baixa ou enfiada entre as pernas denuncia medo, submissão ou falta de saúde. E as famosas oscilações bruscas de um lado para o outro não são apenas “zangadas”, mas um indicador de conflito interior profundo e de concentração.
Nesse momento, o gato pode estar absorto em alguma coisa, mas algo o está a impedir. Por exemplo, está a observar um pássaro por detrás do vidro, sentindo tanto a excitação da caça como a frustração da inacessibilidade da presa.
Uma atenção à parte merece o “tubo de cauda” – quando o pelo do tubo e das costas se eriça. Este é um sinal universal de medo extremo ou agressão, uma tentativa de aumentar visualmente de tamanho para assustar o inimigo.
Curiosamente, os gatos também usam a cauda para coordenação motora. Funciona como um contrapeso quando fazem curvas apertadas e como um equilibrador quando andam em superfícies estreitas.
Observe um animal de estimação a andar nas costas de um sofá enquanto micro-corrige a sua posição com a sua ponta. No entanto, a cauda é também um indicador de saúde.
Uma cauda que pende lentamente, que não se dobra ou que é dolorosa ao toque pode indicar lesões, problemas neurológicos ou stress grave. Os especialistas em comportamento felino aconselham a avaliar sempre a linguagem da cauda em conjunto com outros sinais, como a posição das orelhas, a abertura das pupilas e a postura.
Sibilar com a cauda levantada é um estado, e acenar silenciosamente com as orelhas para trás é outro bem diferente. Ao aprender a decifrar estas nuances, pode evitar muitos conflitos e compreender melhor as necessidades do seu animal de estimação.
Não tente acariciar um gato quando a cauda está a abanar nervosamente – esta é uma forma segura de receber uma mordidela.
Por vezes, é melhor deixá-lo sozinho, dando-lhe tempo para se acalmar. A sua compreensão vai criar confiança, porque está a mostrar respeito pelos limites dela.
A cauda é uma extensão da coluna vertebral, cheia de nervos, pelo que deve ser manuseada com extremo cuidado. Nunca puxe a cauda, pois isso pode causar dor e ferimentos graves.
Da próxima vez que estiver a observar o seu gato, pare um momento para olhar para a sua cauda. Ela desenha verdadeiros hieróglifos no ar, contando histórias inteiras sobre os seus humores, intenções e bem-estar.
É o órgão mais eloquente que ela tem depois dos olhos. E diz sempre a verdade.
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